今から２３年前の１９９９年１０月６日、プロレス界ではゴリラ・モンスーンとして最もよく知られているロバート・ジェームズ・"ジノ"・マレラが、ニュージャージー州ウィリングボロ・タウンシップの自宅で、糖尿病による合併症による心不全で亡くなった. 彼は62歳でした。
1937 年 6 月 4 日、ニューヨーク州ロチェスターで生まれたマレラは、高校時代に 3 つのスポーツを行うアスリートでした。体重は 300 ポンドを超えていましたが、チームメイトから愛情を込めて「タイニー」と呼ばれていました。イサカ大学では、大学レスリングで学校の記録を打ち立て、1959 年の NCAA チャンピオンシップで 2 位になりました。夏の間、マレラは建設現場で働きました。彼が建設を手伝った建物の 1 つはロチェスター戦争記念館。彼は現在、レスリングの殿堂入りしております。
大学卒業後、マレラはニューヨークのプロモーター、ペドロ・マルティネスで働き始めました。イタリア系アメリカ人のベビーフェイス、ジーノ・マレラとしてデビューした彼は、若干の人気を得ましたが、彼のモンスターヒールギミックが火をつけました. 身長 6'5 インチ、体重 350 ポンドのジーノ・マレラは、今や髭を生やしたゴリラ・モンスーンになりました。満州の孤立した農場で生まれ、英語を話さず、生肉を食べ、犠牲者の血を飲んだ恐ろしい巨人です。 . 彼のヒールギミックはファンを魅了し、ファンは彼を恐れていました。
この頃、米国北東部で主流だったWWWFがNWAから離脱した。マレラは、WWWF のオーナーである Vincent J. McMahon と親交を結び、会社の 6 分の 1 の株主になりました。モンスーンとしてのマレラは、会社のトップヒールの1つになり、体重が400ポンドを超えていたにもかかわらず、しばしばサマルチノと名勝負を繰り広げ、WWWFチャンピオンと1時間の引き分けに取り組んだ。
モンスーンはキラー・コワルスキーとチームを組み、米国タグチーム選手権を一時的に開催し、1960年代後半にブルーノ・サンマルチノとビクター・リベラを破った最初の、そしておそらく唯一のチームになりました。 1970年代にベイビーフェイスとしてスーパースターのビリー・グラハム、キラー・コワルスキー、アーニー・"ビッグ・キャット"・ラッドと争い、1977年には再びヒールとしてアンドレ・ザ・ジャイアントと争った。1980 年 6 月、熱狂的なマディソン スクエア ガーデンの群衆の前で、ハルク ホーガンはあっという間にモンスーンを打ち負かし、熱狂的な群衆は手に負えなくなり、ホーガンを建物から追い出し、彼の車をひっくり返す事件が起こりました。
1980 年 8 月、ケン パテラに敗れた後、モンスーンはフルタイムの契約から引退しました。彼はその後 4 回だけ試合を行い、最後に戦ったのは 1987 年にルー テーズが優勝したベテランのバトル ロイヤルでした。
1982 年、Vincent K. McMahon は父親の会社を引き継ぎましたが、父親から、彼に忠実な長年の従業員の世話をするように頼まれました。ヴィンス・ジュニアは、保証された終身雇用と引き換えに、マレラの株を購入することでそうしました。若いマクマホンの親友であることに加えて、ジノはジェシー「ザ・ボディ」ベンチュラと解説でペアになり、最初の6人のレッスルマニアのうち5人を集めました。
ベンチュラが1990年に去ったとき、モンスーンはボビー「ザブレイン」ヒーナンの別のカリスマ的なヒールとペアになりました. デュオはリングやブースから離れて真の友情を築き、ヒーナンは2004年の殿堂入り演説でモンスーンについて高く評価しました。モンスーンは、1980 年代と 1990 年代に 4 つの WWF プログラム(オールスター レスリング、レスリング チャレンジ、オール アメリカン レスリング、プライム タイム レスリング)のリード コメンテーターを務めました。
モンスーンはレッスルマニア IXの主任コメンタリー ポジションから離れ、ジム ロスに席を明け渡しました。彼は1994年の夏と秋にテレビの解説に一時的に戻り、その年のキングオブザリングをランディサベージと呼び、サバイバーシリーズをビンスマクマホンと呼びました。マレラは再び舞台裏の役割に移り、WWF の番組に頻繁に出演するようになります。1995 年の夏には映像製作の権威者になりました。健康上の懸念により、モンスーンは 1997 年の夏にその役割を辞任することを余儀なくされました。モンスーンの最後のテレビ出演はレッスルマニア XVでした。、彼が Brawl for All マッチの 3 人の審査員の 1 人としてスタンディングオベーションで紹介されました。
マレラは妻のモーリーンと 40 年以上結婚しており、3 人の子供をもうけ、そのうちの 1 人を養子にしました。彼らの養子であるジョーイ マレラは、モンスーンが WWF の殿堂入りを果たしたわずか 1 か月後の 1994 年に、WWF イベントのレフェリーを務めた後、ニュージャージー ターンパイクでの自動車事故で死亡しました。
1999 年 10 月 6 日、マレラは糖尿病の合併症による心不全で亡くなりました。彼は 62 歳でした。ジノはニュージャージー州シナミンソンで息子の隣に埋葬されています。WWFとWCWはモンスーンを追悼しており、ビンス・マクマホンはモンスーンの死後、モンスーンは「これまでに知られていた中で最も偉大な人物の1人」であると呼んでいます。
モンスーンの遺産はレスリングの世界に生き続けています。最近引退したアンソニー・カレリは、ゴリラへのオマージュとして 2007 年に WWE でデビューしたときに、ギミック名のサンティーノ・マレラを与えられました。入り口の直前のステージング エリアは、WWF のイベントでゴリラ モンスーンが常にいた場所であり、現在では「ゴリラ ポジション」と名付けられています。モンスーンはまた、2010 年のプロ レス殿堂クラスのメンバーであり、2011 年のナショナル レスリング殿堂クラスのプロ ウィングのメンバーでもあります。
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